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Amy Campbell | 18 de agosto de 2023

Una isla conocida por su historia, belleza y espíritu "aloha" fue devastada la semana pasada por un devastador incendio que mató al menos a 100 personas y quemó más de 2.000 hogares y negocios en el oeste de Maui. La histórica ciudad de Lahaina ha quedado prácticamente destruida y más de 1.300 personas siguen desaparecidas. Mientras se llevan a cabo las investigaciones sobre la causa del incendio forestal, la búsqueda de sobrevivientes continúa y aguarda un largo camino hacia la recuperación.

Como ocurre con cualquier evento de esta magnitud, ha habido una enorme avalancha de apoyo dentro y fuera de estas comunidades. Los operadores de almacenamiento en el estado también están haciendo todo lo posible para ayudar.

“En Hawái, nuestra comunidad está unida por el espíritu aloha y el cuidado mutuo, por lo que cuando suceden eventos trágicos como este, es como si le pasara a nuestra propia familia. Sin dudarlo, intervenimos para ayudar y dar todo lo que podamos”, dice Shaun Salvador, vicepresidente ejecutivo de Hawai'i Self Storage, que opera siete instalaciones en el estado. “Tan pronto nos enteramos de la devastación de los incendios forestales, sin dudarlo, nos pusimos a trabajar para ver cómo podíamos ayudar”.

El operador lanzó un programa "Maui Strong", abriendo todos sus sitios como puntos de entrega de donaciones comunitarias. También se asoció con una empresa de transporte para transportar los artículos necesarios solicitados a organizaciones de ayuda en Maui.

"Continuaremos monitoreando de cerca la situación en Maui y ajustaremos nuestros esfuerzos según sea necesario para garantizar el mayor impacto posible", dice Salvador.

Storelocal Waikele en Oahu también actúa como punto de entrega de suministros. “Estamos pidiendo a nuestros clientes y empleados de California que intenten ayudar con donaciones. Algunos miembros de nuestro personal también han donado personalmente”, dice Pam Domingue, copropietaria de Storage Solution LLC, la empresa que administra la propiedad.

U-Haul International, que opera varias instalaciones en Maui, ofrece 30 días de almacenamiento gratuito a los miembros de la comunidad desplazados. La empresa también donó un camión a la Misión de Rescate de Maui para ayudar en la entrega de suministros a las zonas afectadas. "Nuestros vecinos están pasando apuros en este momento", dice Don Chae, presidente de U-Haul Co. de Hawaii. "Enviamos nuestro aloha a nuestra comunidad y estamos listos para ayudar".

Paradise Self Storage, propietaria de una instalación en la cercana Kahului, también ha dado un paso adelante para ayudar a la comunidad y a sus inquilinos, muchos de los cuales viven en Lahaina. Además de eliminar los cargos por pagos atrasados, la empresa proporciona pequeños casilleros de forma gratuita a quienes perdieron sus hogares en el incendio, así como cajas de almacenamiento. Paradise también ha hecho donaciones a agencias de ayuda y les permite estacionar sus contenedores de suministros en las instalaciones. El propietario Rocky Liuzzi incluso abrió su casa a los rescatistas.

Como ocurre con cualquier desastre, se necesitan donaciones financieras que puedan ayudar en los esfuerzos de rescate y ayudar a las comunidades a reconstruirse. “Aparte de las familias que perdieron sus hogares, pertenencias y miembros de su familia, hay muchas personas que ahora están sin trabajo porque su lugar de trabajo ha desaparecido. Hay muchos socorristas y trabajadores de la industria de servicios que también lo han perdido todo, pero continúan trabajando y ayudando a otros en su comunidad”, dice Jenny Rodrigues, gerente general de Ohana Self Storage, que opera una instalación en Honolulu. "Hay muchas agencias, asociaciones e individuos que aceptan donaciones para ayudar".

Rodrigues sugiere hacer donaciones al Banco de Alimentos de Hawaii, la Cruz Roja de Hawaii, el Ejército de Salvación de Hawaii, Aloha United Way y Kako'o Maui.

“Este desastre realmente surgió de la nada y no había forma de evitar que sucediera. Creo que todos hicieron lo mejor que pudieron, pero aun así terminamos con este resultado”, dice Rodrigues. "Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias, las empresas y la comunidad que esto ha impactado, y esperamos que la reconstrucción devuelva a Lahaina lo que era y no le quite la atmósfera única que mantuvo durante tantos años".

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