Cómo se sellan las latas de comida

Juan R. Henry | 05 de agosto de 2022

Las latas han sido durante mucho tiempo una forma popular de embalaje primario. Suelen ser redondos, pero pueden tener formas cuadradas, rectangulares o personalizadas. Así es como las tapas, llamadas “extremos”, se unen a la lata, creando un sello hermético y a prueba de fugas. Hoy en día, muchos extremos son estilos con lengüeta que no requieren un abrelatas. Pero con extremo de apertura fácil o no, así es como se sellan las latas.

Inicialmente, las latas se cerraban soldando la tapa a la lata. A principios del siglo XX, la lata de doble costura eliminó la soldadura. La doble costura es un proceso puramente mecánico que no se puede abrir sin dañar permanentemente la lata. Esto proporciona protección contra manipulaciones, así como un sello duradero.

El cierre de latas es un proceso de cuatro pasos:

1. El extremo se aplica al cuerpo de la lata.

2. El mandril empuja el extremo firmemente contra el cuerpo. Esto comprime el cordón de sellado de elastómero. Esto proporciona un sellado más positivo que el que se podría obtener entre metal y metal.

3. El primer rodillo gira alrededor de la lata. Esto engancha la brida del extremo y la brida de la lata. En este punto, están ligeramente entrelazados pero no sellados.

4. En el paso final, el rodillo de planchado gira alrededor de la lata, aplanando las bridas y creando un sello hermético.

Algunas máquinas cerradoras agarran la lata y hacen girar los dos rodillos alrededor de la lata en secuencia. Esto la convierte en una máquina más sencilla, pero las velocidades tienden a ser más bajas, sólo hasta cien latas por minuto. Es posible alcanzar velocidades más altas, hasta 2500 latas por minuto o más, con una torreta giratoria de movimiento continuo. Las latas se colocan sobre almohadillas giratorias en la torreta. A medida que se giran las latas, los rodillos de enganche y planchado se mueven hacia adentro y hacia afuera para completar la costura.

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